网络零售业定价规则发生变化 固定价格已过时

通过部署最新一代的算法，零售商便能够按照小时、甚至按照分钟来调整从卫生纸到自行车等产品的售价。

这场战争发起于上月的一款通用电气的微波炉。美国消费类电子产品搜索服务Decide.com为《华尔街日报》提供的数据显示，在一天的时间之内，亚马逊网站的卖家9次下调了这款产品的售价，价格波动范围在744.46美元至871.49美元之间。在亚马逊上调了这款产品的售价之后，百思买把这款微波炉的价格从809.99美元上调至899.99 美元，但是随着亚马逊又下调售价，百思买又再次调低了零售价格。

通常情况下，最经常的产品售价调整主要发生在亚马逊各个网店之中，因为亚马逊鼓励零售商通过无情的竞争，来争夺搜索结果的顶级位置。类似童装零售店Cookie's等零售商，会使用软件每15分钟调整产品售价，以在亚马逊的排名中靠前一点。Cookie's的所有人阿尔·法莱克（Al Falack）表示，他在亚马逊网站销售的童装要比其位于纽约布鲁克林的零售店便宜。法莱克说，“我们会在换季时获得新品。不过到了下一个换季之前，我们将会低价的销售这些产品。”

在上世纪90年代，各大航空公司开始基于航班空余座位的数量和竞争对手的收费标准，经常性的调整机票价格。随后，各个酒店也开始效仿航空公司，推出自己的“收益管理”系统，能够准许它们经常性的变化房价。

如今，互联网零售商也采用了类似的软件，目标是为了维持最低的价格--哪怕只有1美分--也为了让买家在进行价格对比时，让自己的产品出现在搜索结果的最前列。

与旅游产业最不同的一点，互联网零售商在相同的产品上通常需要面对大量不同的竞争对手。与他们不同的是，航空公司和酒店的竞争对手则是固定的，特定的参与者会统治特定的市场。

向Cookie's提供软件的开发商Mercent表示，该公司在每小时能够更改200万款产品的售价。Mercent的软件会基于各种因素，如竞争对手的价格、竞争对手的发货价格、制造商价格限制和季节性销售等，来制定产品的售价。零售商可自行设定，决定多长时间对产品售价进行调整，以及哪些产品需要追踪，哪些竞争网站可以忽略等等。

当前，最经常性的变化价格的产品包括了消费电子产品、服装、鞋、珠宝，以及类似清洁剂和剃须刀片在内的家庭用品。对超过400个品牌进行追踪的Mercent的首席执行官埃里克·百思特（Eric Best）表示，“从长期来看，商品不再只是一个售价。”百思特表示，对于亚马逊的卖家而言，拥有最低的产品售价，是让消费者把自己的产品放入“购物箱”的最快速方式。一旦消费者把产品放入购物箱，就有95%的可能性被消费者选择购买。

Cookie's的法莱克表示，经常性的调整售价极大的提升了产品销量，但需要大量的注意力。首先，他需要通过软件把产品售价设定为比竞争对手低出特定的百分比；其次，他还需要设定地板价，低于此价格将不再参与竞争。还有，他需要限制已经拥有了两颗星的亚马逊竞争对手，不让他们进入五颗星的行列。

对消费者而言，这样的结局是看到经常变动的产品售价。一旦低价销售某款产品的零售商出清，竞争对手会快速的上调自己的产品售价，无需再担心降价的问题。

32岁的旧金山居民休·李（Hugh Lee）表示，在决定购物之前，他会大量的研究产品和它的售价。即便是已经在完成网络购物之后，他仍会关注产品售价，并在降价之后要求调整产品售价。他说，“这有着大量的额外工作。”

Decide.com的统计数据显示，截至目前，购物者获得实惠的机会与高价购物的机会几乎是相等的--因为有一半的产品售价会下滑，但也有一半的产品售价会上涨。有时候，这种产品的价格变化会非常大。上月，亚马逊上的零售商在一天内曾四次调整了一款43英寸的三星电子等离子电视机的售价，价格在398美元至424美元不等。到中午时分，百思买把这款产品的售价从400美元提高至500美元，随后又下调了该产品的售价。电子产品零售网站Newegg则在早晨把该产品的售价从500美元上调至600美元。截至目前，Newegg、百思买和亚马逊均对此报道未置可否。

帮助零售商制定价格战略的顾问公司Culture of Profit创始人拉菲·穆罕默德（Rafi Mohammed）表示，在这种比价软件出现之前，零售店必须派遣员工去竞争对手的零售店，在手上草草记下竞争对手的产品售价。在电子商务获得蓬勃发展之后，企业又通过扫描竞争对手的网站来做出调整。

新软件的出现已经极大的提升了价格调整的速度。网络日用品零售商Wayfair表示，该公司每天会数十万次的调整产品售价。当发现价格差异之后--如自己的产品售价比竞争对手高出5%--该公司便会迅速的做出调整。这种定价方式就如同是双刃剑。如果Wayfair发现自己的产品售价远低于竞争对手，该公司也会上调产品售价，使之与市场平均零售价更为接近。

华盛顿大学计算机科学教授，Decide.com联合创始人、首席技术官奥伦·艾兹奥尼（Oren Etzioni）就此表示，“在互联网时代，固定价格已经是过去的事了。”