酒厂遭遇云计算：SaaS酒瓶如何滋养BI

云计算技术的出现，中小企业不再担心自己会无法支付所需要的IT服务，甚至是小型的酒厂现在也能享受IT服务了。IDC研究所的分析师Lan Song表示：为了使用终端市场的SaaS解决方案的企业要做出一个权衡：客户通常不得不接受一个比较通用的实现，而且向一些特定行业可以选择的解决方案提供商也很少。但是这些企业要是选择定制解决方案的话，成本就会大大提高。

要让用户在成本和定制之间做个权衡是相当艰难。成立三年的葡萄酒管理系统（ Wine Management Systems (WMS)）的CEO Pat Oates表示：无论是客户还是服务提供商都可以利用云计算的经济优势来改变成本和定制这个方程式。

VMS主要提供SaaS解决方案，为酒厂提供一个追踪、自动化和优化酿酒的复杂的技术和流程的解决方案。

“在美国，大概有5000多家酒厂，但都是些小酒厂，基本上没有酒厂能支付的起每年20000-40000美元的传统客户/服务器式的酒厂管理软件的维护费，”Oates表示，“我们可以每月向用户收取200美元，这样他们就不用使用内置在FoxPro或是Excel里的应用了。”

酿酒过程的跟踪技术

VMS的客户分布很广，小的有每年生产2000箱葡萄酒的酒厂，大的有每年生产数万箱的酒厂。酒厂需要对葡萄酒的制造和包装过程进行跟踪和报告，除了这些还需要对客户、激励机制、营销计划和其他营销进行跟踪和管理。

“每个酒厂生产酒时，都需要对添加的化学物质进行跟踪记录，甚至还要记录是什么时候添加的，做的是什么酒的融合，酒的批号和融合酒的名称以及瓶盖和瓶盖塞的批号都要进行记录，跟踪记录的信息很多，还要将其整理成电子表格形式进行存储。”

最后需要生成一个报告，报告数据包括：葡萄酒包含的所有成分，税收和贸易局的包装，还有瓶塞、瓶盖和瓶子的批号。这些数据都是为了更好的进行跟踪记录。通常这些记录都是记录在Excel中，大多数小酒厂叶都是这么做的，但是他们很困扰，因为这些应用并非是基于交易基础的系统。

Oates系统是基于Java、DB2和WebSphere建立的，可以自动跟踪记录葡萄的生长、库存管理和产品、装瓶和葡萄酒俱乐部的管理，但有一点欠缺：并没有向客户提供灵活的相关数据分析和报告的功能。

“酿酒师是一群很固执的人群，我们完成报告后向他们展示，他们总是表示示这并不是他们想要的，他们想看到一个不一样的。”Oates说到。

迫于经济压力，VMS无力自行建立一个分析系统，所以VMS选择与BI（商业智能）软件开发商PivotLink建立合作伙伴关系，让其开发一个报告/分析的SaaS接口嵌入到VMS系统中。

Oates透露他的技术背景是IBM技术，所以他选择使用Cognos，但这对于大多数的小型酒厂客户来说，成本太高。

Oates告诉记者：PivotLink的Logo和界面在VMS应用程序中是可见的，但是大多数的也用户智慧认为它只是VMS系统中的一个报告功能，他们对服务商是否不只一家并不关心。

由于与PivotLink的协议的规模比较大，所以开始之初VMS的成本很低，客户群也相对比较小，但当客户群扩大时，VMS的成本就开始上升。

分析师指出：与其他依赖于SaaS的企业一样，酒厂也需要选择一个可靠的服务提供商，还应订立法律合约，包括服务水平及潜在风险的赔偿的说明。使用得当的话，SaaS是可以帮助酒厂将重心投放在自己的产品和利润的增长上，而不是技术上。

Oates最后表示：“酒厂的数量和增长速度相当惊人，印度就有130家酒厂，德州和俄勒冈也有很多，华盛顿每年新开的酒厂有100多家，弗吉尼亚增长的速度非常快，我们在加州收获颇多，但是好酒全国各地都在生产。”(原文：Wine Meets Cloud: How a SaaS App Bottles Sweet BI)
 

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